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한반도 최북단의 아름다운 강
[정동일의 역사기행] 한반도 최북단의 아름다운 강 험준한 지세 속에 감춰진 秘景 경승지·유적지 등 역사유물 다양 최근 댐 건설 놓고 주목의 대상 정동일·문화유산답사전문가 dongil65@goyang.go.kr 입력 : 2007.01.02 22:17 최근 한탄강 댐 건설에 대한 관심이 높다. 지역별로 의견 차이가 있는 가운데, 정부는 일단 홍수조절을 위해 댐 건설을 추진한다는 방침이다. 화제의 중심에 서 있는 한탄강 주변엔 국내에서 보기 드문 독특한 지형과 생태계, 역사, 문화재 등이 있다. ◆ 이름에 얽힌 다양한 설 한탄강은 연천군과 포천군, 그리고 강원도 철원군 지역을 흐르는 우리나라 최북단의 강이다. 총 길이는 136㎞. 처음 시작되는 곳은 강원도 평강과 함경남도 안변 사이의 추가령이며, 이후 추가령구조곡을 따라 흘러 연천에서 임진강과 만나 서해로 흘러 들어간다. 강 이름에 대해선 여러 이야기가 전해온다. 먼저, 후삼국시대에 한탄강변 철원에 도읍을 정한 궁예가 고려 태조 왕건 군대에게 쫓기면서 자신의 신세를 한탄한 데서 비롯됐다는 설이 있다. 또 6·25전쟁으로 분단선이 생긴 뒤 이 강을 사이에 두고 민족이 갈라졌고, 1·4 후퇴 당시 수많은 피난민들이 급류에 휘말려 사망한 데서 유래됐다는 이야기도 전해온다. 이 같은 구전들과 별개로 기록에 따르면, 한탄강은 과거에 대탄(大灘)으로 기록돼 있다. 우리말로 ‘한 여울’, 즉 큰 여울이란 뜻이다. 한 여울에서 ‘한’은 ‘아름답고 맑다’는 다른 의미도 갖고 있다. 한탄강의 절경을 자랑하는 절벽/정동일씨 제공 ◆ 국내에서 손꼽힌다는 秘景 한탄강은 모양새가 여느 강과 다른 점이 많다. 전(全)구간에 걸쳐 좁고 깊은 협곡을 이뤄 흐르면서 굴곡이 심하고, 교량을 이용하지 않고는 건너기 불가능 할 정도로 수직절벽을 이루고 있다. 이렇게 접근이 어렵다 보니, 알려지지 않은 비경(秘景)도 그대로 간직하고 있다. 덕분에 국내에서도 가장 아름답고 멋진 강으로 손꼽힌다. 이 같은 지형은 화산폭발을 통해 만들어졌다. 지금도 그 흔적을 곳곳에서 볼 수 있다. 먼저, 용암이 굳어서 만들어진 거대한 현무암 지대를 쉽게 만날 수 있다. 구멍이 숭숭 뚫린 이 지대는 제주도에서도 볼 수 있는데, 한탄강 돌은 제주도보다 좀더 무겁고 구멍이 작다. 나이는 27만년쯤 됐다. ‘철원오대쌀’로 유명한 철원평야도 이 현무암지대에 속한다. 한탄강 위를 지나는 한탄대교와 승일교.승일교는 6·25전쟁 전에 북한이 기초 및 교각공사를, 전쟁 뒤에 남한이 상판 및 마무리 공사를 한‘남북합작 다리’로 유명하다/정동일씨 제공 ◆ 기암괴석·폭포·철새 등 볼 거리 이름난 경승지도 주변에 많다. 강원도 철원지역엔 기암괴석과 맑은 물, 의적 임꺽정의 전설이 담긴 고석정을 비롯해 6·25전쟁의 상흔이 그대로 남겨져 있는 승일교, 아름다운 강물이 있는 순담계곡이 있다. 포천·연천지역엔 천연의 비경을 가진 비둘기낭 폭포와 더불어 재인폭포, 전곡리 구석기 선사유적지, 고구려시대 성곽·보루 유적지 등을 볼 수 있다. 경원선 한탄강역 부근엔 여름 피서지로 오랫동안 사랑 받아온 한탄강 유원지도 있다. 겨울 볼거리로 유명한 것도 있다. 바로 겨울 철새들이다. 한탄강 일대는 민통선과 가깝고 지뢰지대 등으로 인해 일반인 접근이 어려워 자연이 잘 보전돼 있다. 덕분에 겨울 철새가 많이 찾아온다. 이 지역에서 볼 수 있는 철새는 독수리·오리·두루미·학 등 다양하다. 이들은 추수가 끝난 겨울 들녘을 가득 메운다. 안보 관광지도 볼 거리다. ‘철의 삼각지’로 불렸던 전방 답사와 함께 백마고지 전투지, 태풍 전망대, 땅굴, 경원선 철도 등으로 구성돼 있으며, 민통선 안에 있는 궁예 도성지도 답사지로 각광 받고 있다. 태고의 신비함과 비경을 간직한 한탄강. 이 일대를 돌며 민족 분단의 현실과 생태계, 역사와 문화유산에 대한 관심을 가져보는 건 어떨까. |
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